「定礎」の意味とは？ビルなどで目にする板や石の目的について解説

学校などの施設やビル、マンションなどの大規模建築物で「定礎」というプレートを見かけたことのある方は多いでしょう。しかし、その意味は意外と知られていません。

本記事では、定礎の本来の意味や昨今の定礎式の慣習、定礎箱の中に入れる物などを解説します。

定礎とは？

ビルやマンション、学校などの建築物で見かけるのが「定礎」と書かれたプレートです。ここでは、定礎の本来の意味だけでなく、変化しつつある昨今の慣習について見ていきましょう。

読み方

定礎の読み方は「ていそ」です。

また、定礎に関係するものとして、以下のものが挙げられます。

• 礎石（そせき）
• 定礎板（ていそばん）
• 定礎箱（ていそばこ）

似ているようですが、それぞれ少しずつ意味が異なっています。

意味

建物の柱を支える土台の石を礎石といい、その礎石を据えることを定礎と言います。つまり、礎石を据えてから工事をスタートするのが、本来の定礎の意味です。

定礎と呼ばれるものは約7000年前のメソポタミア文明から存在し、その慣習がヨーロッパへと伝わりました。古代ギリシャや古代ローマにおいて、建築物の基準となる石に印を刻み、工事の無事や建物の長寿を祈願する儀式を行っていたことが、定礎のルーツとされています。

日本では、江戸時代から明治にかけて西洋の文化が浸透し、レンガ造りや石造りなどの西洋風の建築が広がりました。この過程で、定礎も日本に伝えられたものと考えられています。

しかし、近年では礎石の上に柱を建てる建築方式が少なくなり、定礎は儀式としての意味合いが強くなりました。工事完了後に「定礎」と書かれた石を埋めるのが、儀式のひとつです。

その際に埋め込まれる石が、ビルや施設などで見かける「定礎」と書かれたプレートです。

定礎のプレートに使われる素材は主に大理石や御影石ですが、石に限らず青銅やステンレスが用いられる場合もあります。「定礎」の文字とともに、建築物の竣工年月を記すデザインが一般的です。

近年では岐阜県の新庁舎や青山学院中等部の校舎のほか、全国各地の病院や保育施設、ダムの建設などで定礎式が行われました。

なお、定礎には設置する義務がなく、設置場所も特に定められていません。そのため、すべての建物に存在するわけではなく、定礎がない建築物もあります。

定礎と記された石の中は何？

定礎と記された石は板状のプレートとなっている場合があり、これを定礎板といいます。

建物をつくる際、壁や柱の一部に空洞をつくり、そこに定礎箱を埋め込んでから、最後に定礎板でフタをする形式です。

要するに、定礎板を取り外した中には、定礎箱があります。

定礎箱とは

定礎箱とは、建物の柱部分などに埋め込む箱のことです。銅やステンレスなどの金属製のものが多いですが、古いものでは木製の定礎箱もあります。

定礎箱の中に入れる物は、その建物の工事に関連するものです。たとえば、以下のようなものが挙げられます。

• 建築図面
• 工事関係者の名簿
• その年の硬貨
• 当時の新聞

定礎に義務がないのと同様に、定礎箱に入れる物にも決まりはありません。

定礎箱はいつ開けるの？

定礎箱は、建物が壊されるまで開けることはありません。つまり、開けるときは建物を解体したときです。

鉄筋コンクリート造の建物であれば、100年以上使用することも珍しくないため、定礎箱を開けるのはかなり先になるでしょう。イメージとしてはタイムカプセルに近いかもしれません。

長い年月を経て当時の資料を見られることから、定礎箱から貴重な資料が発見されることもあります。

過去には、東京大学の新図書館建築において、明治時代に埋められた定礎箱が発見された事例もありました。また、日本IBMの旧本社からは、完成当時の業界紙や、ビルを設計した建築家・故林昌二氏のサインなどが見つかっています。

定礎式が行われるのは着工時？竣工時？

先述した通り、本来は工事を始める前に行うのが定礎です。そのため、工事の無事を祈願する定礎式も、着工時に行っていたものです。

しかし、昨今では竣工の直前に行うことが多くなりました。建物の一部に定礎箱を埋め、定礎板でフタをするため、工事完了の間近に定礎式を行います。

儀式の内容は地鎮祭や上棟式などと同様で、お祓いやお清めなどを行います。その際に定礎箱を建物に埋め、年月日を彫り込んだ定礎板を設置するのが、定礎式の儀式です。

まとめ

定礎とは、建物の土台となる礎石を埋めることが、本来の意味でした。しかし、昨今では儀式としての意味合いが強くなっています。

工事に関連するものを定礎箱に入れて建物に埋めたり、竣工年月日を彫り込んだ定礎板をはめ込んだりしています。それと同時に、お祓いやお清めを行うのが定礎式です。

建物を壊すまで定礎箱が開けられることはないため、タイムカプセルのような楽しさを感じることや、貴重な資料を発見できることもあります。

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